Plus que quelques jours avant la 38e édition de la plus grande fête suisse de la course à pied exclusivement réservée aux femmes : Le 9 juin, le départ sera donné le Original, la Course féminine suisse ! Pourquoi cette manifestation traditionnelle est toujours aussi importante et quelles coureuses d'élite seront en tête des quelque 10 000 participants.
Pour la 38e fois déjà, quelque 10 000 femmes envahiront le centre-ville de Berne le dimanche 9 juin au matin : Parmi elles, quelques coureuses ambitieuses, bien reconnaissables à leur équipement parfaitement adapté à la course. Le peloton des coureuses d'élite sera mené cette année par la championne suisse en titre du marathon, Andrea Meier (LC Uster). Sur 5 km, elle affrontera les favorites éthiopiennes Ejegayehu Dibaba et Addisalem Belay. C'est surtout le nom de "Dibaba" qui est connu depuis des années dans le milieu de la course à pied : Parmi les plus grands succès de cette femme de 42 ans, on peut citer sa médaille d'argent sur 10 000 mètres aux Jeux olympiques d'Athènes (2004), ainsi que son triomphe au marathon de Chicago (2011).
Une course pour toutes les femmes
Des petites filles, tout excitées et submergées par toutes ces impressions, se précipitent sur le site de départ en tenant la main de leur maman. Des associations féminines et des classes d'école qui arrivent en groupe et se réjouissent de vivre une expérience commune et mouvementée dans la capitale. Des coureuses chevronnées qui ont déjà franchi plus de vingt fois la ligne d'arrivée sur la Place fédérale et qui se souviennent encore de ce qu'il en était il y a 40 ans, lorsque les femmes représentaient encore une minorité écrasante lors des courses populaires. Des femmes atteintes d'un cancer du sein et leurs proches - l'année dernière, deux conseillères fédérales ont même participé à la course - qui veulent attirer l'attention sur le thème important du dépistage du cancer du sein. Toutes ces coureuses font partie de la Course féminine suisse, tout comme le peloton d'élite de haut niveau que nous venons de mentionner.
L'expérience avant la performance
Toutes ces participantes font de la Course féminine ce qu'elle est aujourd'hui : la plus grande et la plus légendaire manifestation sportive populaire pour les femmes en Suisse. "L'expérience commune et les contacts sociaux sont au premier plan, la performance passe souvent au second plan", explique la responsable du projet de la Course féminine, Catherine Imhof, pour justifier le succès persistant de la Course féminine suisse. "Aujourd'hui, contrairement à il y a 40 ans, les femmes peuvent heureusement prendre le départ partout où elles le souhaitent. Et pourtant, les femmes apprécient manifestement beaucoup de se retrouver entre elles une fois par an lors d'un événement de course, de profiter de la journée avec leurs filles ou leurs amies". Et Markus Ryffel, le président du conseil d'administration de l'organisateur, d'ajouter : "Lors de la création, il s'agissait pour nous de donner un objectif aux femmes afin de les motiver à faire du sport régulièrement. A l'époque, le pourcentage de femmes participant à des événements de course à pied était d'à peine 10%. En créant un cadre dans lequel les femmes pouvaient disputer leur première "compétition" entre elles, les inhibitions ont été réduites. C'est ainsi que des dizaines de milliers de femmes se sont mises à la course à pied : Aujourd'hui, la part des femmes dans les événements de course à pied est souvent de 50%.
Catégories pour tous les niveaux
Afin d'attirer dès aujourd'hui un maximum de femmes désireuses de participer à cette fête de la course, l'organisateur propose des distances allant de 500m (pour les plus petites filles) à 10km (à travers la ville). L'arrivée de toutes les distances se trouve sur la Place fédérale. Bien plus de 20`000 spectateurs et accompagnateurs y fêteront l'arrivée des participantes et feront de la Course féminine ce qu'elle est : "Une course pour les femmes - une fête pour toutes".
